توسط 
بازی «Age of Mythology: Retold» ( عصر اسطوره‌ها ) جدیدترین نسخه ریمستر شده از سری بازی‌های استراتژیک Age of به شمار می‌رود. این عنوان که پیش‌تر برای کنسول‌های اکس‌باکس عرضه شده بود، اکنون پا به سوال اصلی این است: آیا این نسخه ریمستر توانسته شکوه روزهای اوج خود را حفظ کند و همزمان برای علاقه‌مندان قدیمی و جدید این سبک، حرفهای تازه‌ای برای گفتن داشته باشد؟ خوب می‌دانید که گذر زمان و تاثیر آن بر عناوین کلاسیک، آن‌ها را به تجربه دشواری (اگر نگوییم ناممکن) برای مخاطب مدرن تبدیل می‌کند؛ اما به نظر می‌رسد Age of Mythology به طور ذاتی از ویژگی‌های منحصر به فردی بهره می‌برد که همچنان جذابیت این عنوان را پس از گذشت دو دهه حفظ کرده است.
بازی AoM: Retold عناصری ارائه می‌دهد که نمی‌توان به وفور آن‌ها را در سایر عناوین RTS پیدا کرد؛ بنابراین، سؤال اصلی نه از خود بازی، بلکه از مخاطب است: آیا به سبک RTS علاقه‌مند هستید؟ اگر پاسخ مثبت است، بازی Age of Mythology: Retold قطعاً حرفهای زیادی برای گفتن دارد و می‌تواند ساعت‌ها شما را سرگرم کند. با کریتیک‌لنز باشید تا از زوایای متفاوتی به نقد و بررسی این اثر بپردازیم.
بازگشت اسطوره‌ها به میدان نبرد
چهره‌ای نو برای اسطوره‌های کهن
اثر Age of Mythology Retold با بهبودهای گرافیکی چشمگیری نسبت به نسخه اصلی عرضه شده است. نورپردازی مدرن، تکسچرهای باکیفیت‌تر و رزولوشن بالا، جلوه‌ای زیباتر و زنده‌تر به دنیای بازی بخشید و نبردها را در بحبوحه جنگ، تماشایی‌تر از قبل ساخته‌اند. جزئیات بالای سازه‌ها به لطف این بهبودها، حتی در حالت زوم نیز به خوبی قابل مشاهده هستند. رابط کاربری (UI) بازی نیز دستخوش تغییر شده و استفاده از آن روی کنسول‌ها به مراتب آسان‌تر و کاربردی‌تر شده است. گیمرهای کنسول در ساخت و ساز و کنترل نیروها با دشواری خاصی مواجه نخواهند شد و اکثر دستورات به راحتی قابل اجرا هستند. یکی از بزرگ‌ترین پیشرفت‌های این نسخه ریمستر، هوش مصنوعی بهبود یافته آن است. اکنون چالش بازی به خصوص در نبردها به طور قابل توجهی افزایش یافته و بازیکن را تمامی این موارد اثر مذکور، را از اولین فیلتر نقد و بررسی به سلامت عبور می‌دهد. آن هم ارزش بازی دوباره اثری است که تقریبا ۲۳ سال از عرضه آن گذشته است.
چالش‌های نابرابر
مکانیک و ساختار گیم‌پلی بازی Age of Mythology: Retold همانند نسخه‌های پیشین سری Age of است. در ابتدای هر دست بازی، بازیکنان باید به جمع‌آوری منابع و اختصاص دادن روستاییان به این کار بپردازند. سپس با استفاده از منابع، می‌توان سازه‌های مورد نظر را بنا کرده و سپاهی از نیروهای نظامی و اسطوره‌ای را بر اساس سلیقه خود گردآوری نمود. هر یک از این نیروها کاربرد منحصربه‌فردی دارند؛ اما به مرور زمان مشخص می‌شود که قدرت و کارایی نیروهای افسانه‌ای به مراتب بیشتر از نیروهای نظامی است. این عدم تعادل می‌تواند برای کسانی که به توازن در بازی و استفاده از تمامی نیروها اهمیت می‌دهند، یک نکته منفی به شمار آید.
اگر هدف صرفاً به پایان رساندن بازی باشد، تمرکز بازیکن به تدریج به تولید و افزایش نیروهای افسانه‌ای معطوف می‌شود و نیروهای نظامی به حاشیه رانده می‌شوند. در صورت داشتن حوصله کافی، می‌توان آنقدر نیروی افسانه‌ای تولید کرد که بازی از حالت استراتژیک به یک اکشن کلیک‌محور تبدیل شود؛ زیرا در آن زمان دیگر چینش نیروها اهمیت چندانی ندارد. کافی است روی دشمنان کلیک کنید تا ارتشی از موجودات افسانه‌ای، از پگاسوس و سیکلوپ گرفته تا اژدهای مدل چینی، به سوی آن‌ها روانه شود. استفاده از قدرت‌های خدایان نیز در مواقع بحرانی می‌تواند به سادگی ورق بازی را برگرداند. آذرخشی روی نیروهای دشمن فرود آورد یا سلامتی نیروهای‌تان را پر کند. در حالت استاندارد، سختی بازی چالش چندانی ارائه نمی‌دهد و کمپین نیز به طور کامل بازیکن را با تنوع نیروها و روش‌های مختلف پیشبرد مراحل آشنا نمی‌کند. پس از یافتن آسان‌ترین راه، بازیکن تمایل چندانی به امتحان کردن گزینه‌های دیگر نخواهد داشت؛ زیرا بازی او را به انجام این کار محدود یا مجبور نمی‌کند.
با وجود اینکه کمپین‌های بازی همان نمونه‌های نسخه اصلی به همراه تمامی منتشر شده هستند، با این حال هوش مصنوعی ارتقا یافته و بهبودهای گرافیکی نیز بر اثر اعمال شده‌اند. همین‌ها بهانه کافی برای تجربه دوباره اثر به کسانی می‌دهد که قبلاً آن را تجربه کرده‌اند. هوش مصنوعی به مراتب بهتر، نبردها و چالش‌های بازی را تازه‌تر و جذاب‌تر کرده است. مخاطبان قدیمی در طول سناریوها تجربیاتی متفاوت از گذشته خواهند داشت. اگرچه درجه سختی استاندارد چالش‌برانگیز نیست؛ اما برای کسانی که پس از یک روز پرمشغله کاری، شب‌ها کنسول‌شان را روشن می‌کنند، این درجه سختی با موسیقی آرام و سناریوهای نه چندان عمیق، آرامش و نظم خاصی به ذهن‌شان می‌دهد. در مقابل، بازیکنان جوان‌تر و علاقه‌مند به چالش‌های بیشتر، قطعاً به درجات سختی بالاتری نیاز خواهند داشت تا تمام استعداد خود در بازی‌های استراتژیک را به نمایش بگذارند.
بستری آرام برای حماسه‌های اساطیری
یکی دیگر از تغییرات قابل توجه، موسیقی بازی است. نسخه ریمستر نه تنها به موسیقی اصلی وفادار مانده؛ بلکه آن را غنی‌تر کرده و لحنی آرام‌تر و در عین حال عمیق‌تر به آن بخشیده است. این لحن در سرتاسر بازی یکسان باقی می‌ماند؛ اما بسته به کمپین و اساطیر ملل مختلف، تم و رنگ و بوی متفاوتی به خود می‌گیرد. به نظر من، موسیقی AoM: Retold جزو برجسته‌ترین ویژگی‌های آن به شمار می‌رود. این موسیقی به عنوان بستری آرام و بدون تنش عمل می‌کند که مراحل و سناریوهای بازی در آن به خوبی جریان می‌یابند. در حین مدیریت نیروها، ساخت سازه‌ها و برنامه‌ریزی حملات، گذر زمان به سختی احساس می‌شود و این موسیقی حرفهای و پر از آسایش، امکان تمرکز و لذت بردن از اکتشاف نقشه را بدون احساس خستگی فراهم می‌کند. این ویژگی برای کسانی که به دنبال تجربه‌ای آرامش‌بخش و در عین حال جذاب هستند، بسیار ارزشمند است و فرصتی برای غرق شدن در اسطوره‌های کهن ملل مختلف را فراهم می‌کند.
تلفیق اسطوره و تاریخ
ویژگی منحصر به فرد AoM که با وجود قدیمی بودن همچنان آن را برای مخاطب امروزی جذاب می‌کند، تلفیق هنرمندانه جنبه‌های اساطیری و تاریخی ملل مختلف در یک گیم‌پلی درگیرکننده است. به سختی می‌توان اثر مشابهی در بازار یافت. در سناریوهای مختلف کمپین‌ها، شما با اساطیر یونان، آتلانتیس، مصر، وایکینگ‌ها و همچنین اساطیر چین و نورث (در DLC Freyr که اکنون در نسخه اصلی گنجانده شده) روبرو می‌شوید. هر کدام از این سناریوها دارای سازه‌ها، نیروهای نظامی و نیروهای افسانه‌ای مختص به خود با رنگ‌بندی و موسیقی متفاوت هستند. با این حال، مکانیک‌های اصلی بازی در کنترل نیروها و ساخت سازه‌ها در تمام سناریوها یکسان باقی می‌ماند.
سناریوهای بازی به عنوان یک مقدمه خوب برای علاقه‌مندان به تاریخ و اساطیر عمل می‌کنند. البته نباید انتظار عمق روایی و بار معنایی آثاری همچون ایلیاد یا ادای اسنوری را از آن‌ها داشت. نه انتظار پیچش‌های داستانی یا شخصیت‌های چندوجهی و پیچیده آثار مدرن. سناریوهای Age of Mythlogy: Retold را می‌توان چیزی بین یک معرفی‌نامه از اساطیر ملل مختلف با شخصیت‌هایی که در بهترین حالت «حوصله‌سربر نیستند» در نظر گرفت. اگر وظیفه اصلی این بازی را ایجاد جذابیت در مخاطب برای پیگیری عمیق‌تر این اساطیر پس از اتمام بازی در نظر بگیریم، به نظر می‌رسد AoM: Retold در انجام این وظیفه موفق بوده است.